Belakangan ini, hidup terasa semakin berat. Harga kebutuhan pokok dan akomodasi sehari-hari terus naik, biaya pendidikan dan kesehatan semakin mahal, sementara penghasilan tidak mengimbangi kebutuhan yang harus dipenuhi. Di tengah tekanan tersebut, banyak orang mengalami kecemasan, bahkan putus asa dengan hidup yang mereka jalani.
Tanpa mengabaikan beratnya tekanan yang dialami masing-masing orang, faktanya tekanan adalah bagian yang tak terhindarkan dari kehidupan. Karena itu, kita tidak boleh hanya meratapi tekanan, kita perlu berpikir bagaimana tetap berdiri kuat di tengah tekanan. Paulus familier dengan tekanan. Ia mengalami kekurangan, kelaparan, penganiayaan, pemenjaraan, bahkan ancaman pembunuhan. Pernah lebih dari 40 orang berkomplot dan bersumpah tidak akan makan atau minum sebelum membunuhnya (Kis. 23:12-13). Hidup sebagai orang yang diburu berarti mengalami tekanan luar biasa setiap saat. Namun di tengah semua itu, Paulus justru berkata, "Kami terdesak dari segala sisi, namun tidak hancur; kami bingung, tetapi tidak putus asa; dianiaya, tapi tak ditinggalkan; dipukul jatuh, tapi tak dibinasakan." (2 Kor. 4:8-9 NKJV). Bagaimana ia dapat berkata demikian di tengah tekanan? Paulus tidak sedang membanggakan kekuatan dirinya. Tekanan yang Paulus alami justru menyingkapkan betapa besar kekuatan Kristus yang bekerja di dalam dirinya. Paulus juga bukan bertahan dengan sendirinya, melainkan karena ia telah belajar bergantung sepenuhnya kepada Tuhan. Inilah "strength under pressure", kekuatan Kristus yang memampukan seseorang tetap berdiri teguh di tengah tekanan. Seseorang mengalami kekuatan Tuhan paling nyata ketika ia sampai di titik di mana kekuatan dan sumber dayanya sendiri tidak lagi cukup. Pengalaman-pengalaman itulah yang membentuk cara pandang Paulus. Karena itu, Paulus tidak lagi memandang tekanan sebagai musuh yang menghancurkan hidupnya, melainkan sebagai alat yang Tuhan pakai untuk memperbarui dirinya dan menyatakan kemuliaan Tuhan (2 Kor. 4:16-17). Paulus bahkan menyebut kesusahannya sebagai "tekanan yang ringan" (Y. thlipsis) – bukan karena tekanannya kecil, tetapi karena ia memandangnya dari perspektif kemuliaan kekal yang sedang Tuhan kerjakan.
Jika hari ini tekanan hidup terasa begitu berat, jangan hanya fokus pada besarnya masalah. Arahkan pandangan kepada Tuhan, imani dan perkatakan, "Segala perkara dapat kutanggung di dalam Dia yang memberi kekuatan kepadaku." Tetap lakukan bagian yang Tuhan percayakan dengan tekun, sesuaikan gaya hidup, sambil terus mencari peluang. Ingat, kekuatan tidak lahir dari hidup yang bebas tekanan, kekuatan justru lahir dari pengalaman berjalan bersama Kristus di tengah tekanan. Semakin kita mengenal Tuhan di tengah masa-masa sulit, semakin kita menyadari besarnya kekuatan yang Ia karuniakan untuk menopang dan memampukan kita hari lepas hari. Pada waktunya, kita akan melihat, tekanan yang hari ini terasa berat dipakai Tuhan untuk membentuk ketahanan yang lebih besar. Saat itulah kita dapat berkata seperti Paulus, "aku terdesak, tapi tidak hancur; aku kebingungan, tapi tidak putus asa." [LS]